Систему пожарной безопасности жилых строений можно разделить на пассивную и активную защиту. Только полное соблюдение правил и той, и другой может дать максимальную гарантию на безопасность жильцов. К пассивной защите отнесем планировочные решения при строительстве, которые будут способствовать локализации огня, уменьшать его интенсивность и длительность. В данном случае речь идет о разделении здания на отсеки, отделяющиеся друг от друга огнеустойчивыми перегородками, причем совокупная площадь одного пожарного отсека не может быть более 2000 м2. Также важным аспектом защиты является устройство огнестойких преград, отделяющих жилые помещения от помещений другого функционального назначения. Еще более серьезные требования нужно соблюдать при проектировании высотных зданий. Здесь необходимо учитывать ограничения размещения квартир по высоте, расположение шахт лифтов, находящихся на пересечении пожарных отсеков, отделение лифтовых холлов от соседних помещений огнеупорными перегородками и т.д. И в небольших зданиях, и в высотках огромное значение имеет проектирование эвакуационных путей. Данные пути призваны вести на лестничные клетки, не занятые дымом, выводящие людей на улицу. Пожаробезопасные участки могут защищаться от пожара дополнительными мерами, например, огнеупорными дверями. Законодательство Российской Федерации предусматривает ответственность должностных лиц и предпринимателей за нарушения правил пожаробезопасности. Однако в настоящее время собственники зданий могут проводить аудит пожарной безопасности и, соответственно, учет пожарных рисков, обращаясь к независимым экспертным организациям - аудиторам. Кроме элементов пассивной защиты, безопасность жильцов дома обеспечивает активная защита. Она преследует задачи непосредственно пожаротушения, локализации очага возгорания, оповещения населения о чрезвычайном происшествии и необходимости эвакуации. К элементам активной защиты от пожаров могут относиться сигнализация, системы автоматизированного удаления дыма и тушения огня, видеонаблюдение и т.д.
